Il aura fallu un décès pour nous motiver à conclure 2011 sur une mise à jour digne de ce nom, après quelques mois de latence : remercions donc Kim Jong-il pour son aura positive sur Symphozik. Et last but not least, nous avons achevé la nouvelle biographie de Gustav Mahler, qui n’a rien à envier en longueur à une symphonie du maître.
| * 1683 | • 1643 | • 1700 | • 1729 | • 1750 | • 1750 | • 1751 | † 1764 |
| Naissance 23/09/1683 | Mort 12/09/1764 | Nation France | Époque musicale Baroque |
Né à Dijon le 23 septembre 1683, Jean-Philippe Rameau est le fils d’un organiste qui lui assurera sa formation musicale. En 1697, Rameau s’inscrit au Collège des Godrans, car ses parents lui préparent une carrière dans la magistrature. Mais le garçon donne de si mauvais résultats qu’on l’en retire.
À 18 ans, Rameau découvrit l’Italie (Milan) mais il repart après trois mois vers Paris, où il s’installe.
En 1702, Rameau est engagé pour six ans à Clermont-Ferrand comme organiste de la cathédrale. Il exercera aussi à Avignon, à Lyon, etc. Puis, à Paris, le musicien prend des cours d’orgue avec Louis Marchand, dont l’influence se retrouvera dans le premier Livre de clavecin de son élève. Ce dernier est ensuite organiste chez deux établissements religieux.
Rameau n’est pas encore un compositeur célèbre. Il n’a d’ailleurs que très peu écrit : à 50 ans, son œuvre se résume à quelques motets, des cantates, trois recueils de pièces pour clavecin,... Mais, en 1733, Rameau réussi à faire représenter une tragédie lyrique, Hippolyte et Aricie, sur laquelle André Campra ne tarit pas d’éloges. Une querelle musicale se déclenche alors entre partisans de la musique de Jean-Baptiste Lully et ceux de l’œuvre ramiste. Cependant, la pièce est un succès.
Pendant cet épisode, qui je le rappelle opposait la musique française (Lully,...) à l’italienne (Giovanni Battista Pergolèse), Rameau eut un rôle majeur et s’affronta souvent à Jean-Jacques Rousseau, qui se croyait compositeur ou du du moins critique émérite.
Rameau meurt à Paris le 12 septembre 1764, pendant les répétitions des Boréades. À la fois théoricien (Traité de l’harmonie réduite à ses principes naturels) reconnu et compositeur, Rameau est redécouvert et apprécié depuis le début du XXème siècle.