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Giuseppe Fortunino Francesco Verdi
Biographie

« Viva Verdi ! »

Introduction musicale : écouter le Lacrimosa du Requiem

  • Nom Verdi Prénoms Giuseppe Fortunino Francesco Nation Italie
  • Naissance 10/10/1813, à La Roncole (Italie) Mort27/01/1901, à Milan (Italie) Époque musicale Romantique

Pressé(e) ? Découvrez la biographie courte de Verdi

Premières années

Il est né le 10 octobre 1813 à La Roncole, près de Parme alors sous domination française, puis repris par l’Autriche en 1814 et enfin italienne depuis 1847. Giuseppe Fortunino Francesco Verdi, fils de commerçants, a donc été français durant quelques mois puis autrichien pendant 33 ans, jusqu’à la reconquête du Milanais, première étape de la réunification de l’Italie.

Il montre vite des talents musicaux que ses parents, pourtant non musiciens, découvrent très vite. Son père lui offre une épinette (instrument de la famille des clavecins). Les progrès de cet enfant sont fulgurants et, à neuf ans, il est l’organiste du village, ce qui lui vaut une petite rémunération.

Conscient qu’il faut lui donner une formation plus sérieuse, son père confie Verdi à Antonio Barezzi, un musicien amateur directeur de l’association philharmonique locale de la ville voisine de Busseto. Il va y vivre de dures années d’études. Celui-ci le prend en pension. À seize ans, sa réputation a déjà franchi Busseto. Verdi commence à composer.

À l’âge de 18 ans, il part pour Milan pour continuer sa formation. Il doit néanmoins prendre des cours de composition avec Vincenzo Lavigna, le chef d’orchestre de La Scala, car il est refusé par le conservatoire, d’une part en raison de son âge trop élevé et, d’autre part, à cause de sa technique pianistique rudimentaire. Il s’en souviendra à la fin de sa vie en refusant que ce conservatoire porte son nom. Celui-ci en verdit de rage.

Carrière

En 1836, Giuseppe Verdi retourne à Busseto où il demeurera trois ans. Le poste vacant d’organiste de la cathédrale lui échappe en raison de son athéisme. Cependant, il obtient un poste de professeur à l’école de musique de la ville qui lui permet d’épouser en 1836 Margherita, la fille de Barezzi. Il compose une série de marches et d’ouvertures puis son opéra Oberto. En 1838, il quitte Busseto et s’installe à Milan. Oberto est présenté à La Scala et fait un triomphe. Le directeur de La Scala commande aussitôt d’autres œuvres au jeune compositeur.

À cette époque, Verdi connait aussi le malheur car il perd successivement ses deux jeunes enfants et alors qu’il termine Un giorno di regno, Margherita meurt à son tour en 1840. Pour comble de malheur, son deuxième opéra, joué le 5 septembre 1840 est un désastre. Il est retiré de l’affiche dès le début, principalement en raison de la faiblesse du livret mais aussi de la musique. Verdi ne parviendra jamais à effacer ce cuisant échec. Il cherchera refuge à Busseto.

Pourtant, deux ans plus tard, avec la confiance de Bartolomeo Merelli, l’imprésario du théâtre de Milan, Verdi écrit Nabucco. Représenté à la Scala de Milan le 9 mars 1842, l’ouvrage connaît un immense succès. Il évoque le destin des juifs, opprimés par Nabuchodonosor à Babylone (écouter le Chœur des esclaves). Les Milanais, alors sous occupation autrichienne, ne tardent pas à s’identifier aux hébreux. L’opéra est alors compris comme l’appel d’un peuple pour son indépendance avec, comme point culminant, le fameux « Va, pensiero », véritable hymne à la liberté.

La réputation de Verdi gagne toute l’Italie. Les dix années suivantes, il s’attèle à une série d’opéras (Il Lombardi, 1843; Ernani, 1844; Luisa Miller, 1849), pressé qu’il est par les imprésarios. En 1847, il compose Macbeth, œuvre inspirée de Shakespeare. Il dédiera cette partition à Barezzi. Cet opéra est généralement considéré comme son premier grand chef-d’œuvre. Souffrant de tension nerveuse et de maux divers, Verdi est à cette époque très exigeant et se querelle fréquemment avec la direction de La Scala. Sa renommée a largement débordé d’Italie. Détestant la vie publique, il vit à l’écart non loin de Busseto et est surnommé "l’ours".

À partir de 1849, il vit, en partie à Paris, avec Giuseppina Strepponi, une ancienne chanteuse lyrique qui exercera sur lui une bonne influence. Il y donne avec beaucoup de succès Les vêpres siciliennes, œuvre qui lui attire les éloges d’un Hector Berlioz pourtant fort avare de compliments. Il compose ensuite sa trilogie populaire : Rigoletto (écouter Comme la plume au vent et lire La donna è mobile), Le Trouvère (écouter le Miserere) et La Traviata (écouter le fameux brindisi et lire Libiamo ). Néanmoins, la liaison qu’il entretient avec la chanteuse choquera dans sa province natale en raison de deux enfants illégitimes. Il n’épousera Giuseppina que dix ans plus tard en 1859.

En 1862, il se rend à Saint-Pétersbourg pour y faire jouer La forza del Destino (La force du destin). Puis Verdi consacre jusqu’à 1870 la plus grande partie de son temps à composer pour l’Opéra de Paris (Un bal masqué, 1859; Don Carlo, 1867). À cette époque deux noms se détachent sur les scènes européennes : Richard Wagner et Verdi. La collaboration avec les musiciens de l’Opéra (qu’il appelle « la grande boutique ») s’avére parfois difficile. Fatigué, il part en claquant la porte. Il s’absorbe alors dans des activités agricoles dans sa ferme de Sant’Agata.

Verdi et la politique

Peu de musiciens ont incarné avec autant de force un moment de l’histoire politique de leur patrie. Son nom même symbolise la révolte contre l’Autriche qui occupe le nord de l’Italie depuis la chute de Napoléon en 1815. Quand un patriote crie « viva VERDI ! », cela signifie : « Vive Vittorio-Emmanuele Re D’Italia ». C’est un appel au combat pour la réunification de l’Italie sous la bannière du roi de Sardaigne.

La popularité de Verdi n’est pas un hasard. Elle commence avec la création en 1842 de son 3ème opéra : Nabucco. Par la suite, sa renommée ne faiblira jamais et il devient le porte-drapeau du Risorgimento, d’autant qu’il revient à plusieurs reprises sur des thèmes patriotiques : les chœurs de ses opéras donnent la parole au peuple et ils sont chantés partout. Lorsqu’en 1870 l’Italie retrouve enfin son unité, il est considéré comme un héros national et siège au parlement.

Dernières années

Verdi reste actif très longtemps : à 57 ans il compose Aida pour les fêtes d’inauguration du canal de Suez. En fait la création n’aura lieu que 2 ans plus tard, en 1871, à l’inauguration de l’opéra du Caire : écouter le Défilé triomphal. Cet opéra triomphera deux mois plus tard à La Scala.

En 1872, à la mort de Manzoni grand écrivain italien, il compose une Messa da Requiem à sa mémoire, sorte d’« opéra en robe d’ecclésiastique » (selon un critique de l’époque) qui met en scène les implorations au Seigneur : écouter Dies irae et Tuba mirum. Exécutée le 22 mai 1874 à Milan, c’est immédiatement un triomphe à travers l’Europe.

À plus de soixante-dix ans, il écrit encore deux grands opéras : Otello (1887 : écouter l’Air du Saule) ; et enfin Falstaff, qui est un énorme éclat de rire, avec toute la jeunesse d’un compositeur de 80 printemps (1893 : écouter le début).

Sur la fin de sa vie, il se consacre à diverses œuvres charitables et sa vigueur émerveille l’Italie. En 1897, Giuseppina décède. Leur union avait duré plus de cinquante ans. Le compositeur est très touché et sa santé décline. En 1901, au cours d’un séjour à Milan, il est atteint d’hémorragie cérébrale. Il meurt à 88 ans et sera enterré à Milan. Toute l’Italie est en deuil. Un immense chœur dirigé par Toscanini chante Va pensiero.

Bilan

Durant sa longue carrière, Verdi compose essentiellement des opéras : une trentaine dont une dizaine sont régulièrement représentés. Héritier de la tradition lyrique de Gioacchino Antonio Rossini, Gaetano Donizetti et Vincenzo Bellini, il a su l’adapter aux exigences du drame moderne en apportant la puissance dramatique aux qualités de la mélodie et à l’exploitation des possibilités de la voix humaine. Certes, il ne refuse pas le bel canto, malgré ses excès mélodramatiques, mais il le transcende par une tension dramatique basée sur des conflits humains. Il emprunte ses sujets aux plus grands auteurs : Victor Hugo, Schiller, Shakespeare. Il abandonne progressivement les récitatifs au profit (comme Wagner mais en dehors de son influence) d’un flot de musique continue qui privilégie le drame et donne à l’orchestre une place prépondérante.

Catalogue et analyses : voir Wikipedia

Ressources liées pour Giuseppe Fortunino Francesco Verdi

Commentaires des internautes

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moriss, le 10/01/2020 à 10:30
étant un IMMMENSE fan de verdi j’ai apprécié lire cette biographie avec ma petite tisane et mon plaid. haha

moriss, le 10/01/2020 à 10:29
je te kiff verdiiiiiiiiii epouse moi😍😍😍😍

Anonyme, le 25/07/2018 à 12:25
FANOU. Bonne biographie et merci pour les extraits musicaux. bravo aux auteurs.

Anonyme, le 27/04/2018 à 14:26
en général, le catalogue par genre des œuvres d’un compositeur se trouve sur Wikipédia. C’est signalé à la fin de la biographie : Lien">fr.wikipedia.org/wiki/Giuseppe_Verdi#Analyse">Lien

Anonyme, le 26/04/2018 à 16:18
ps. pour les compositeurs en général, pourriez-vous mettre un tableau des oeuvres qu’il a composées, en les rangeant par genre ( opéra, symphonie, concerto, musique de chambre, musique religieuse, musique pour piano... ) et non par date ( je ne trouve pas ça très clair sinon ), je suis en 4eme et je cherche ça depuis des heures sans trouver, et comme vous êtes un site sérieux et pratique, je compte sur vous ! :-)
merci d’avance ! ( et pardon pour les potentielles fautes :-) )

Anonyme, le 29/11/2017 à 11:24
Bonjour
J’aime certain operas de verdi mais beaucoup au point de vue musique se ressemble beaucoup de passage sont des copier coller

Anonyme, le 29/08/2017 à 20:00
Verdi n’habita chez Barezzi qu’à partir du 14 mai 1931. A l’âge de 10 ans son père Carlo Verdi le confia à son ami Pietro Michiara, d’origine Autrichienne dont le nom primitif était Peter Mickler, et à sa famille musicienne. Il vécu chez Pietro Michiara de l’âge de 10 ans à l’âge de 18 ans via Piroli à Busseto. Pietro Michiara est considéré aujourd’hui comme son premier mécène. Il quitta la famille Michiara suite au meurtre d’un membre important de la communauté juive et de sa nièce via Piroli, à la demande de Madame Barezzi. Mais cette partie de sa vie fût longtemps occultée.
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Symphozik, le 01/06/2017 à 13:06
Il faudrait demander à Jean d’Ormesson, c’est lui qui en parle dans Le Vent du soir !

Anonyme, le 01/06/2017 à 12:07
L’histoire de son fils Nicolas né de sa liaison(réelle?)avec la comtesse Wronski est elle une pure invention?

Anonyme, le 19/03/2017 à 10:19
La rencontre a lieu en 1823. Verdi avait 10 ans. Il jouait dans l’orchestre de Busetto, sa ville natale, dont Barezzi était un mécène. Ce riche commerçant devient le protecteur du jeune Verdi qui épousera sa fille en 1936.

Anonyme, le 18/03/2017 à 17:17
Savez-vous quand est-ce que Verdi a rencontré Antonio Barezzi ? Sur un autre site, ils écrivent « plus tard » et je veux être plus précise.

Symphozik, le 16/04/2016 à 8:29
Corrigé, merci !

Anonyme, le 14/04/2016 à 19:48
Bonjour et merci pour ce travail. Très bon article mais il y a une petite coquille : la première représentation de Nabucco est le 9 mars 1842 et non le 9 mars 1942.

blopblop, le 21/02/2016 à 19:19
J’aurais dit Aida, La Traviata, Rigoletto, Nabucco, et le Requiem...

Anonyme, le 21/02/2016 à 10:49
Savez vous 5 œuvre les plus connu de verdi j’en n’ait besoin pour ma bio svp

Anonyme, le 20/02/2016 à 18:02
J’ai une bio à rendre en musique et cette page va bien mettre utile merci au rédacteur et à son équipe !!!

Anonyme, le 16/12/2015 à 22:59
Ours 344.
Bravo au rédacteur et merci de ne pas avoir négligé la dimension politique de Verdi.

Armindo, le 29/09/2015 à 8:51
Les biographies sont vraiment très bien faites. Elles sont ni longues ni difficiles à comprendre. Merci encore à celui ou celle qui les écrit.
Pour ma part j ai appris des choses sur Verdi que je ne connaissais pas...

Anonyme, le 07/04/2015 à 17:58
le clavecin

Anonyme, le 23/02/2015 à 19:47
J’ai juste une petite question : Savez vous quels instruments a t-ils pratiqués à par l’épinette merci !

Anonyme, le 21/02/2015 à 10:13
Je vous remercie pour cette biographie! Elle est complète et en même temps pas trop :longue :) Elle m’a fait gagner du temps...Bravo!!!

Anonyme, le 30/12/2014 à 11:51
Ce site est hyper pratique car il me permet de faire un devoir qui me prend 6h à faire toute les semaines et le réduire à 4h encore merci. :D

Anonyme, le 29/11/2014 à 18:45
pour une bio courte, elle est un peu longue, mais le personnage est de taille et a vécu longtemps, de plus elle est bien structurée, assez complète et très claire. Pour moi c’est bravo au rédacteur!

Symphozik, le 18/09/2011 à 10:21
Moi certains commentaires me font rire, c’est pour ça qu’on les publie :)

Symphozik, le 02/05/2011 à 18:20
C’est vraiment trop injuste ! :D Plus sérieusement, nous essaierons de proposer une version courte de chaque biographie au plus vite.

Au pif sur Symphozik…Boulez et Toscanini « discutent« .
- Je suis le meilleur chef d’orchestre au monde, affirme Toscanini.
- Impossible, je reçois ma direction directement de Dieu, réplique Boulez.
Sur ce arrive von Karajan : « On parle de moi ?« .
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