Il aura fallu un décès pour nous motiver à conclure 2011 sur une mise à jour digne de ce nom, après quelques mois de latence : remercions donc Kim Jong-il pour son aura positive sur Symphozik. Et last but not least, nous avons achevé la nouvelle biographie de Gustav Mahler, qui n’a rien à envier en longueur à une symphonie du maître.
| * 1740 | • 1750 | • 1750 | • 1751 | • 1789 | † 1792 |
| Naissance 14/11/1740 | Mort 18/12/1792 | Nation Allemagne | Époque musicale Classique |
Johann van Beethoven est né le 14 novembre 1740 à Bonn. Son père, Ludwig van Beethoven l’Ancien (1712-1773), descendant d’une famille flamande, est un homme respecté et bon musicien qui a obtenu une place de maître de chapelle chez le Prince-électeur de Cologne.
De son mariage avec Maria-Magdalena van Beethoven (née Keverich, 1746-1787) le 12 novembre 1767, d’origines slaves, il a sept enfants. Trois seulement atteignirent l’âge adulte : Ludwig (le plus connu, cela va de soi), Kaspar-Karl et Johann (dates respectives : 1770-1827, 1774-1815 et 1776-1848).
Mais c’est un homme violent et alcoolique et, lorsqu’il détecte (rapidement) les dons de son fils Ludwig, il tente dès 1778 de l’exhiber à travers l’Europe comme jeune prodige (qu’il fera parfois passé pour de deux ans moins âgé qu’il ne l’est en réalité). Il ne rencontrera presque jamais le succès (excepté aux Pays-Bas en 1781) en raison de son caractère : contrairement à Leopold et Wolfgang Mozart dans le temps, il ne fait pas preuve de pédagogie avec son fils.
Il meurt le 1792 à Bonn, ayant perdu son emploi en 1789 et ayant été incapable depuis de subvenir à partir de cette date aux besoins de sa famille. Inutile de dire que sa renommée n’est aucunement comparable à celle de son fils Ludwig...