Nicolaï Rimski-Korsakov : biographie

Biographie

Nicolaï Andreïevitch Rimski-Korsakov est né le 18 mars 1844 dans la ville de Tikhvin, près de Novgorod (Ouest de la Russie). Il est envoyé en 1856 à l’école des cadets de la marine de Saint-Pétersbourg. Il découvre et admire alors Mickaïl Ivanovitch Glinka, compositeur russe.

En 1860, présenté à Mili Balakirev, Rimski-Korsakov se joint au groupe de ses jeunes disciples ( Modest Moussorgski, César Cui, Alexander Borodine) qui vont constituer ensemble le Groupe des cinq.

Mais, promu au grade d’aspirant en 1862, il doit s’embarquer pour une croisière de trois ans autour du monde. À son retour, Rimski-Korsakov s’installe à Saint-Pétersbourg où il est affecté au ministère de la marine. Il termine sa symphonie en Mi bémol mineur que C. Cui présente comme la première symphonie russe. Six ans plus tard, il est nommé professeur de composition au conservatoire de Saint-Pétersbourg et recommence ses études musicales sous la direction de Piotr Illitch Tchaïkovski.

En 1873, Rimski-Korsakov abandonne sa carrière navale puis est nommé inspecteur de la Flotte. Il se consacre à la collecte de vieux chants populaires, ce qui lui fait découvir les vieux rites paysans qui l’obsèderont dans ses opéras. De 1886 à 1890, il se consacre à la révision des manuscrits de Moussorgski. Lors de l’exposition universelle de 1889, il dirige deux grands concerts de musique russe et prend contact avec les musiciens français et les courants musicaux nouveaux. En 1905, le compositeur est destitué momentanément de ses fonctions au Conservatoire pour avoir apporté son soutien public à des étudiants rebelles. Il dirige à Paris, en 1907, les cinq concerts historiques russes organisées par Sergueï Diaghilev.

Le 8 juin 1908 à Lioubensk, Rimski-Korsakov meurt en prodigieux compositeur qui, tout comme M. Moussorgski, permit à l’âme russe de s’exprimer.